別以為胃食道逆流只是小毛病
多年力行健康的飲食與生活方式，我與家人的身體幾乎不曾 再出現過大問題。但人體畢竟不是鐵打的，稍一不慎疏忽，難免也會有些小毛病。每當我或家人的身體出現一些小狀況，我總會先仔細審視、思考，看看可能是什麼原因引起的，再用一些物理 或食療的方法，讓身體回到健康平衡的狀態。 其實，人體原本很敏銳，也知道如何自我療癒，就像動物生 病時會自己找草藥吃。但或許因為醫學太發達，我們一旦出現病痛，只要去看醫師、吃個藥，馬上就能藥到病除，因而造成了我們 的惰性，也弱化了身體的敏銳度與自癒本能。
然而，藥物可能只是減緩了症狀，並沒有解決根本問題，加 上藥物多少都會造成肝、腎的負擔，若身體一有不適就吃藥，長期 下來可能影響到肝腎功能。國人洗腎率居高不下，某種程度也反 映出用藥習慣的問題。
如果仔細檢討，不難發現很多病都是我們自己在不知不覺中造成的。
有一陣子，我發現先生沒有感冒，卻常不時「喀！ 喀！」的輕咳幾聲。我一度懷疑是否是頸部肌肉鬆弛導致吞嚥產生問題，這是許多年長者會有的現象，但又不太像。經過仔細觀察後，我終於找到病因了！
原來那段時間，他開始早上起床做精力湯，原本已戒除咖啡 的他，某天一時興起，在做精力湯時順便沖了杯咖啡來喝，咖啡的香味勾起美好的回憶，從此他便每天早上一邊做精力湯一邊喝咖啡。沒想到這樣喝了一個月之後，就出現了輕咳的症狀。我判斷是空腹喝咖啡導致胃食道逆流，立刻勸他戒咖啡。果然戒咖啡之後，症狀也隨之消失。
從我先生的例子，可以說明時時刻刻關注自己身體的重要。 如果沒有思及喝咖啡與症狀的關聯，一有症狀便去看醫師，醫師應該只會判斷我先生是胃食道逆流，然後給他制酸劑服用，而他仍會繼續喝咖啡。如此一來對身體反而造成雙重傷害，因為喝咖啡會繼續讓他胃酸逆流，制酸劑雖然能抑制胃酸分泌，長期服用卻可能造成消化不良，也無法真正解決問題，而且胃食道逆流還是食道癌的危險因子之一。
根據統計，台灣平均每4人就有一人有胃食道逆流（Gastroesophageal reflux disease，GERD）的問題，患者人數近20年更成長了5倍之多，而且有年輕化的趨勢。吃飯過快，咖啡、酒、茶、碳酸飲料，以及高糖分、高油脂和刺激性的食物，都會刺激胃酸分泌，增加胃部負擔，造成胃酸逆流回食道。
腹部脂肪偏多（男性腰圍大於90公分、女性腰圍大於80公分）的人容易擠壓到胃部和食道，使下食道括約肌鬆開，也會造成胃食道逆流發生。還有長期緊張、焦慮處於高壓狀態之下，交感緊繃，副交感無法正常控制腸胃功能都會引發胃食道逆流。
胃食道逆流最常見的症狀就是「溢赤酸」與「火燒心」，飯後老覺得脹氣、反酸、噁心，甚至嘔吐。醫師指出，一周出現一次以上胃酸逆流，罹患食道腺癌的機率，高出無症狀者7.7倍，若症狀出現在夜間，罹癌風險更高出10.8倍。令人擔心的是許多症狀，如聲音沙啞、吞嚥困難、久咳不癒、鼻涕倒流、常「失聲」、睡眠呼吸中止都可能是胃食道逆流在作怪，但當事人並不自知；也有些人覺得胃酸逆流不是甚麼大毛病，長年忍受症狀或只是發作時吃藥抑制，導致酸害持續加劇。由於食道癌發現時通常已是晚期，五年的存活率只有10％到15％。
更重要的問題是：這種因生活習慣引起的疾病，光吃藥無法根治，一定要從改善飲食和生活習慣做起。常有人建議胃食道逆流患者，發作期避免吃高纖食物，所以很多人以為胃食道逆流不宜喝精力湯或吃全榖。其實，高纖食物可以改善便秘，預防腹脹所引起的胃食道逆流；即使是在胃食道逆流的發作期，也不需特別避免吃高纖食物。約翰霍普金斯大學醫學院的研究也發現：增加攝取膳食纖維，有助避免胃食道逆流的發生。但最好吃容易消化的水溶性膳食纖維，不要吃容易引起消化不良的芹菜、竹筍等粗纖維。
月卿私房食譜 (13)
